Le 8 mars : fête de Saint Jean de Dieu
1495 ✞ 1550
Fondateur des Frères de la Charité
Qui est-il ?
Il est né à Montemor-o-Novo au Portugal. 
A huit ans, pour des raisons que l’on ignore, le petit portugais Joao Ciudad fait une fugue et se retrouve, vagabond, sur les routes. Pendant 33 ans, il va mener une vie d’errance : il parcourt l’Espagne, il est tour à tour berger, soldat, valet, mendiant, journalier, infirmier, libraire… A Gibraltar, un sermon de Saint Jean d’Avila le convertit. Il en est si exalté qu’on l’enferme avec les fous. Puis son dévouement éclot en œuvres caritatives. Tout ce qu’il a découvert et souffert, va le faire devenir bon et miséricordieux pour les misérables. Il collecte pour eux, ouvre un hôpital, crée un Ordre de religieux, l’Ordre de la Charité. L’hôpital qu’il a fondé à Grenade donnera naissance aux Frères Hospitaliers de Saint Jean de Dieu.
Avant de mourir, il dira :
« Il reste en moi trois sujets d’affliction :
mon ingratitude envers Dieu,
le dénuement où je laisse les pauvres,
les dettes que j’ai contractées pour les soutenir. »